Robotgeassisteerde chirurgie is even veilig bij oudere patiënten met dikkedarmkanker, zelfs bij tachtigers en negentigers, als bij jongere patiënten. Dat blijkt uit onderzoek van de dienst colorectale heelkunde van het UZ Brussel. De studie, recent gepubliceerd in het Journal of Geriatric Oncology, weerlegt het wijdverspreide idee dat curatieve ingrepen bij patiënten boven 70 jaar automatisch met verhoogde risico's gepaard gaan.

De wetenschappers onderzochten 231 patiënten die tussen 2016 en 2022 in het UZ Brussel een robotgeassisteerde ingreep ondergingen voor dikkedarmkanker. De resultaten tonen aan dat er geen significante verschillen zijn in overlijden na 90 dagen of op vlak van ernstige complicaties in de 90 dagen na de operatie tussen leeftijdsgroepen - ook niet bij patiënten tussen 80 en 89 jaar oud. 

Wel werd bij patiënten van 70 jaar en ouder een toename gezien in minder ernstige complicaties, zoals urineweginfecties of luchtweginfecties. Verder was er een iets langere hospitalisatieduur, met gemiddeld 1 extra ligdag. De kankerspecifieke overleving tot vijf jaar bleef gelijk over de leeftijden heen.

De onderzoekers benadrukken dat leeftijd op zich geen reden mag zijn om een curatieve chirurgische aanpak te vermijden. Hoewel oudere patiënten gemiddeld vaker met bijkomende gezondheidsproblemen kampen, blijkt dat een goed geselecteerde en begeleide groep veilig geopereerd kan worden. 

Dr. Ellen Van Eetvelde, colorectaal chirurg in het UZ Brussel: "We tonen aan dat ook patiënten op hoge leeftijd met dikkedarmkanker op een veilige manier een robotchirurgische behandeling kunnen ondergaan. Dankzij de hoge precisie van het systeem en onze multidisciplinaire aanpak ervaren onze patiënten minder complicaties, een sneller herstel en vaak een korter ziekenhuisverblijf."

"We hopen dat deze resultaten collega-artsen aanmoedigen om ook oudere patiënten volwaardig te behandelen wanneer dat medisch verantwoord is", aldus nog Van Eetvelde.