L’Hôpital Universitaire de Bruxelles (H.U.B) dresse un bilan un an après l’introduction de la thermo-ablation laser guidée par imagerie (LITT) pour le traitement de certaines épilepsies réfractaires et de tumeurs cérébrales. Les premières données cliniques font état de résultats jugés encourageants et d’un élargissement progressif des indications envisagées à partir de 2026.
La LITT repose sur l’introduction d’une fibre optique au cœur de la lésion, permettant une destruction thermique ciblée sous contrôle IRM en temps réel. Cette approche mini-invasive vise des zones cérébrales profondes difficilement accessibles par chirurgie conventionnelle, dans des situations où les alternatives thérapeutiques restent limitées.
Depuis l’introduction de cette technologie à l’H.U.B, cinq patients atteints d’épilepsie réfractaire et six patients porteurs de tumeurs cérébrales ont été traités. La majorité a pu quitter l’hôpital le lendemain ou le surlendemain de l’intervention. Chez les patients épileptiques, une absence de crises ou une amélioration nette est rapportée à ce stade. Pour les patients oncologiques, un contrôle local prolongé de la tumeur a été observé, avec, dans la plupart des cas, un recours complémentaire à la chimiothérapie en présence de lésions infiltrantes ou récidivantes.
« La précision millimétrique de la LITT nous autorise à cibler la lésion tout en préservant au maximum les fonctions neurologiques. Elle offre un espoir à certains patients épileptiques, incurables auparavant, de retrouver une vie normale, libre de crise et sans séquelles », explique le Dr Sophie Schuind, neurochirurgienne spécialisée en chirurgie de l’épilepsie et LITT au H.U.B.
En neuro-oncologie, l’H.U.B reste actuellement le seul centre en Belgique à proposer l’utilisation de la LITT sous guidage IRM pour le traitement de certaines tumeurs cérébrales, chez l’adulte comme chez l’enfant. « L’introduction de la LITT en neuro-oncologie ouvre une voie nouvelle aux patients présentant des tumeurs profondes. Notre collaboration vise à offrir un parcours intégré, afin d’apporter des traitements réellement innovants, au bon moment et au bon patient », souligne le Dr Mehdi Yahia-Cherif, neurochirurgien spécialisé en neuro-oncologie.
Ces premières expériences conduisent l’institution à envisager une extension des indications, notamment en pédiatrie, pour le traitement de tumeurs résiduelles ou récidivantes, afin de réduire le recours à des reprises chirurgicales lourdes. Des projets de recherche sont annoncés en collaboration avec l’Université libre de Bruxelles (ULB) et dans le cadre d’études internationales.
Pour le Pr Olivier De Witte, directeur du Service de Neurochirurgie du H.U.B, la LITT permet désormais « d’intervenir dans des zones du cerveau où la chirurgie classique n’était pas possible », ajoutant que « notre responsabilité est désormais de rendre cette technologie accessible au plus grand nombre ».
La question du remboursement reste toutefois en suspens. La LITT ne bénéficie pas encore d’une prise en charge en Belgique, ce qui limite l’accès des patients à cette technique. L’H.U.B indique travailler, avec d’autres universités, à la reconnaissance de son impact médical et de son intérêt clinique, notamment pour les lésions épileptogènes inaccessibles par d’autres options thérapeutiques.
L’acquisition et le maintien de cette technologie reposent actuellement sur le soutien du Fonds Erasme et de l’Association Jules Bordet. « Chaque don contribue directement à élargir l’accès à cette technologie de pointe et à réduire le nombre de patients qui, aujourd’hui encore, n’y ont pas accès faute de moyens », affirme Cécile Van Parijs, directrice du Fonds Erasme. Ariane Cambier, directrice de l’Association Jules Bordet, rappelle pour sa part que le financement de ces projets s’inscrit « dans le cadre de notre mission au service des malades » et dans le soutien à la recherche oncologique.
